En daraltılmış tanımı ile hezeyanlar(sanrılar) ve halüsünasyonların(varsanılar) varlığını içerir. En geniş anlamıyla ise benlik sınırlarının ve gerçeği değerlendirme yetisinin yitirilmesi olarak tanımlanır. Psikotik bozukluklar içinde şizofreni ; uzun yıllardır bilinen, psikiyatrinin üzerinde en çok çalışma yapılan, ilgi çeken, toplum içinde sık karşılaşılan , süreğen bir bozukluktur.